Mosh & Moah dans les matériaux d'emballage
Tant les producteurs de denrées alimentaires que les fabricants de matériaux d'emballage destinés au secteur alimentaire subissent des pressions venant de différents côtés pour faire évoluer ou améliorer leurs procédés. La législation en mutation, l'émergence de nouveaux dangers tels que MOSH et MOAH, ainsi que les questions éthiques liées à la durabilité en sont à l'origine.
Joyce Buysse
Huiles minérales
La présence d'huiles minérales dans certaines denrées alimentaires fait l'objet d'une attention soutenue. La recherche sur la cause, les méthodes d'analyse et la normalisation en est encore à ses débuts. Les huiles minérales sont difficiles à analyser et l'interprétation des résultats d'analyse n'est pas une évidence. Les huiles minérales forment un ensemble d'atomes de carbone d'origine non végétale. Les hydrocarbures saturés (MOSH, mineral oil saturated hydrocarbons) et les hydrocarbures aromatiques (MOAH, mineral oil aromatic hydrocarbons) sont présents dans les huiles minérales. On soupçonne les MOAH d'être cancérigènes. Les MOSH s'accumuleraient dans l'organisme et pourraient entraîner une insuffisance hépatique et le développement de tumeurs. S'agissant d'un groupe de molécules, des recherches supplémentaires sont encore en cours quant à la toxicité potentielle de ces hydrocarbures.
Les entreprises alimentaires sont récemment confrontées à la présence potentielle de ce danger encore méconnu dans leurs produits, le plus souvent sous la pression du secteur de la distribution. On leur demande les mesures prises pour limiter les huiles minérales, ou des limites leur sont imposées. Bien que le lien soit souvent établi avec le matériau d'emballage comme source à l'origine du problème, il existe d'autres sources de contamination dont il faut tenir compte. Les produits d'origine végétale sont souvent contaminés par des huiles minérales via les gaz d'échappement des tracteurs et des engins de récolte. Une contamination peut également survenir pendant la transformation, par contact avec des lubrifiants.
Législation
La législation européenne ou belge relative aux MOSH et MOAH n'est pas encore fixée, mais l'Allemagne a déjà préparé un projet dans lequel aucune limite n'est proposée pour les MOSH, mais bien pour les MOAH, à savoir 0,5 mg/kg de denrée alimentaire, et qui impose l'utilisation d'une barrière fonctionnelle dans le matériau d'emballage. Le secteur de la distribution impose souvent des limites ou exigences plus strictes.
Pour parvenir aux bonnes solutions et pouvoir prendre les mesures de précaution adéquates, la réalisation d'une analyse de risques est indispensable.
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